S’il est bien une terre sauvage, une terre de mystère, c’est la Terre de Feu. La Terre de Feu ne s’appelait au départ pas du tout ainsi. Les Selknams, peuple indigène aujourd’hui disparu, l’appelaient tout simplement “notre terre”. Quand les colons arrivèrent, ils aperçurent d’abord une ribambelle de feux de camp. C’est ainsi que cette terre du bout du monde fut renommée “Terre de Feu”.

Du temps a passé depuis l’arrivée des colons croates et chilotes (de l’île de Chiloe, au nord de la Patagonie chilienne) à la fin du XIXe siècle mais la Terre de Feu est toujours aussi dure à atteindre. Depuis Punta Arenas, il nous faut encore plus de deux heures de bateau pour atteindre Porvenir !

Avec ses 5 000 habitants, Porvenir est la plus grande ville de la région. C’est ici que l’on décide de se reposer après le trek W de Torres del Paine.

On y trouve une bien belle auberge aux petits déjeuners gargantuesques et le reste du temps on mange du poisson à gogo. Il se dirait même qu’en deux jours et demi, Guillaume n’a mangé rien d’autre que du saumon… En ceviche, au four, à la poêle  !

Côté argentin, le tourisme bat son plein, notamment à Ushuaia. Côté chilien, il en est tout autre. En dehors de la mégalopole de Porvenir, les routes goudronnées sont rares, les êtres humains aussi. Par contre, on croise de nombreux guanacos (cousin sauvage du lama), moutons et pingouins !
Au terme d’un long trajet rappelant les pistes du Sud Lipez, on atteint la seule et unique colonie de pingouins empereur de Terre de Feu chilienne.

Ils semblent passer le plus clair de leur temps à regarder le ciel, sauf quand ils se décident à partir en balade. Un effort sur-pingouin s’ensuit alors… Au terme d’une performance unique en son genre, nombres d’entre eux, épuisés, se laissent tomber sur le ventre. S’ensuit alors un autre effort sur-pingouin, pour se relever !

On entame maintenant notre remontée vers le nord, direction Puerto Montt avec le bateau Navimag !

T & G

Bon plan photo de Porvenir : les vielles maisons, toutes couvertes de tôle.